Diana Nyad nació en Nueva York (USA) el 22 de agosto 1949, su padre William Sneed era corredor de bolsa y su esposa Lucy Curtis, ama de casa. Su padre murió cuando ella tenía 3 años y su madre se volvió a casar con Aristóteles Nyad, griego, que adoptó a Diana. La familia luego se trasladó a Fort Lauderdale, Florida, donde creció y comenzó a nadar en el 7mo. grado. Se inscribió en el colegio Pine Crest School en 1960, nadó bajo la tutela del campeón olímpico y entrenador Jack Nelson. Ganó 3 campeonatos del estado de Florida en Espalda en 100 y 200 metros, soñó con nadar en los Juegos Olímpicos de 1968, pero en 1966 se pasó 3 meses en la cama con endocarditis, una infección del corazón y cuando comenzó a nadar de nuevo, había perdido su velocidad. Ahora pasó a la historia de la natación mundial uniendo Cuba con Usa.
