En este año 2010 España dio el gran salto, en el que las renovables (eólica, hidráulica y solar) cubrieron un 35% de la demanda eléctrica, según balance publicado por Red Eléctrica de España (REE), la empresa pública encargada de que no haya apagones. Un ejemplo a tomar en cuenta
El balance eléctrico revela un aumento de la demanda del 2,9%. Ese dato suele relacionarse con el crecimiento económico y la prueba es que desde 2007 la demanda no crecía a este ritmo.
El presidente de REE, Luis Atienza, considera el dato como "un indicador bastante relevante de cierta recuperación de la actividad industrial vinculada a las exportaciones", que generalmente son industrias grandes consumidoras de electricidad.
En ese contexto de aumento de demanda la elevada cobertura de las renovables es más relevante.
No aumentan porque baje la demanda y crezca su porcentaje de la cesta energética, sino porque ha crecido mucho la producción.
La eólica subió un 18,5% y ya cubre el 16% de la demanda. Atienza explica que "en dos o tres años la eólica superará a la nuclear como segunda fuente de producción eléctrica".
REE considera el dato eólico como el más destacable desde el punto de vista de la gestión, ya que es una energía "no gestionable", cuya producción no se puede programar.
"La eólica ha cubierto hasta el 43% de la demanda en un día [el 9 de noviembre] y nuestro principal atributo internacional es demostrar cuánta eólica se puede integrar en el sistema en condiciones de seguridad", añade.
La energía solar -principalmente fotovoltaica- supuso el 3% de la electricidad, un porcentaje que irá subiendo conforme se pongan en marcha las grandes centrales termosolares actualmente en construcción.
El Ministerio de Industria calcula que las primas a las renovables se situarán en 2011 en 4.719 millones de euros.
El buen año de lluvias explica el resto, ya que la producción hidráulica ha crecido un 59% respecto al año anterior. Con ello no ha bajado el precio de la luz, pero sí han aumentado los beneficios de las eléctricas.
Estas cobran los kilovatios producidos en las presas al precio de la tecnología más cara, generalmente el gas que se quema en las centrales de ciclo combinado, lo que hace que los beneficios de las presas superen los 1.000 millones de euros al año (si se usa la metodología que aplicó la Comisión Nacional de la Energía en 2008).
En total, las renovables han cubierto el 35% de la demanda, seis puntos más que el año anterior y no lejos del 40% de objetivo en electricidad para 2020. Javier García Breva, ex director del Instituto para la Diversificación y el Ahorro de la Energía y hoy directivo fotovoltaico de la Asociación de Productores de Renovables (APPA), recuerda que "hace solo cinco años nadie podría creer en estas cifras. Las renovables tienen una velocidad de crecimiento que nadie esperaba. Su potencial es ilimitado y esa es la amenaza sobre las tecnologías convencionales".
El balance explica las tensiones en el sistema eléctrico. La producción del carbón ha caído un 34% respecto al año anterior y la de los ciclos combinados un 17%.
El Gobierno ha preparado un decreto de ayudas públicas para el carbón, el combustible que más CO2 emite. Además, las eléctricas han renunciado a construir 22 centrales de gas, según una respuesta parlamentaria del Gobierno a la diputada de ICV, Nuria Buenaventura.
El informe desmonta otro mito muy extendido: que España importa electricidad. Atienza admite que esa es "una creencia instalada en la conciencia colectiva, aunque la realidad es que somos exportadores netos de electricidad desde hace años".
Desde 2004, España exporta electricidad. Aunque importaba algo de Francia, salía más hacia Marruecos, Portugal y Andorra. En 2010 la tendencia se ha acentuado ya que, por primera vez, Francia se ha convertido en un importador de electricidad española.
"Francia no ha instalado nueva potencia y su margen exportador se ha reducido. Este año ha disminuido aún más porque ha perdido capacidad nuclear por conflictividad laboral que han retrasado sus recargas", señala Atienza. Los problemas con los sindicatos franceses en las nucleares han llevado a que el país tenga decenas de centrales paradas al mismo tiempo.
Además, el precio de la electricidad en el mercado mayorista ha estado durante muchas horas por debajo del europeo. El enrevesado sistema hace que no tenga correlación directa con lo que pagan los hogares y cuya tarifa está regulada.
La noticia de que el Ministerio de Industria ha creado un concurso a medida de una empresa termosolar de Alta California a petición de Estados Unidos de América ha generado malestar en el sector de las renovables.
El concurso en favor de Solar Reserve, revelado por el diario El País de Madrid, se vio precedido de una petición del embajador de USA, Alan Solomont, a Miguel Sebastián, según los cables de Wikileaks.
La indignación creció porque el día antes a la publicación, el ministerio recortó las primas a la fotovoltaica.
"El ministerio mira mal a los productores nacionales de renovables y a las empresas de Estados Unidos les permite saltarse la cola", opinó Javier García Breva, responsable de la sección fotovoltaica de la patronal de renovables APPA.
"El Ministerio de Industria utiliza una enorme discrecionalidad en materia de renovables. A unos les trata de una manera y otros de otra forma", opinó García Breva en alusión al recorte a la fotovoltaica.
Balance anual
- La demanda eléctrica en 2010 subió un 2,9%, debido principalmente al aumento de exportaciones.
- Las renovables cubren el 35% de la demanda, lideradas por la eólica (16%) y la hidráulica (14%).
- El año lluvioso ha hecho que la producción hidroeléctrica crezca un 59% respecto al año anterior.
- La eólica crece un 18,5% y en dos o tres años desplazará a la nuclear como segunda fuente eléctrica.
- Industria prevé que las primas a las renovables alcancen los 4.719 millones de euros en 2011.
- Desde 2004 España es un país exportador de electricidad y en 2010 por primera vez ha exportado a Francia, que ha sufrido parones en sus nucleares.
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