Un estudio del Banco Mundial informa que Uruguay es de los países de la región con mayor porcentaje de clase media. En 'Uruguay, por ejemplo, más del 50 % de la sociedad pertenece a la Clase Media, esa proporción disminuye a casi una tercera parte en países como Brasil y Panamá y a menos de una quinta parte en El Salvador y Honduras", afirma el trabajo del BM presentado en Montevideo y comentado por el socio de CPA/Ferrere, Gabriel Oddone y el integrante del secretariado ejecutivo del Pit-Cnt, Richard Read.
De todas maneras, para el organismo la clase media en Uruguay disminuyó entre 2000 y 2010. "En Argentina, Chile y Perú, la clase media aumentó en más del 10 % entre 2000 y 2010, mientras que en República Dominicana, El Salvador y Uruguay, de hecho disminuyó", indicó el BM pero no dio datos precisos.
A fines del año pasado, el Ministerio de Economía presentó estimaciones que indicaban que desde 1995 se sumaron unas 300.000 personas a la clase media y que en 2012, el 70 % de la población era de clase media. Había señalado además que el incremento fue de 10 puntos porcentuales desde 1995.
Por otro lado, el trabajo expresa que 'la gran mayoría de países de América Latina, en la década de 2000 tuvo niveles de movilidad más altos que en los años `90. Por ejemplo, el 30 % de las personas en Uruguay cambiaron de nivel económico en los años 2000, en comparación con sólo el 10 % en los años `90'.
Para el BM las personas con un ingreso per cápita al día inferior a US$ 4 son 'pobres', las que tienen ingresos diarios per cápita entre US$ 4 y US$ 10 son consideradas 'vulnerables'.
Para integrar la 'clase media' el BM estima que se necesitan ingresos de entre US$ 10 y US$ 50 y los que superan ese umbral son considerados de 'clase alta'.
El informe del organismo asegura que 'en realidad, la mayor parte de la población que accedió a la clase media entre 1989 y 2009 en Uruguay se encontraba cerca del umbral de la clase media (esto es ganaban US$ 10 al día) en 1989. Una vez que accedieron a la clase media, la mayoría de ellos se situaron en la franja de US$ 10-US$ 15 al día'.
Un punto a favor de Uruguay es que tiene baja movilidad descendente, esto es poca probabilidad de pasar de clase media a vulnerable y de esta a pobre.
'En países como Guatemala, Nicaragua y República Bolivariana de Venezuela, hay una probabilidad del 30 % de caer en la pobreza, mientras que en Bolivia, Honduras y Paraguay, la probabilidad es del 20 %. En el otro extremo, países como Brasil, Chile y Uruguay siguen mostrando bajas tasas de movilidad descendente', indica el BM.
Para el organismo 'el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) no se traduce necesariamente en un mayor ingreso de los hogares. Por ejemplo, en República Dominicana y Uruguay, el tamaño de las clases medias disminuyó a pesar del crecimiento económico sostenido'.
En diálogo con el diario El Observador, 2 expertos del BM que participaron en la elaboración del informe 'La movilidad económica y el crecimiento de la clase media en América Latina', plantearon la necesidad de aplicar políticas de inclusión productiva y formalización para que estas personas reduzcan su grado de vulnerabilidad a la pobreza y puedan asentarse como clase media.
Para el economista Luis López-Calva del BM, en el caso de Uruguay una de las consideraciones más relevantes es que al final del período del estudio (2010) contaba con la clase media más desarrollada de América Latina, superando los niveles que alcanzó el país en la década de 1990. Asimismo, si bien un poco más del 80 % del crecimiento de la clase media en la última década obedeció a la expansión económica, el restante porcentaje se dio como consecuencia de mejoras en políticas de redistribución.
No obstante, pese a los avances que ha registrado el país en materia de equidad en la última década aún tiene focos de atención para el diseño y la implementación de políticas sociales. En ese sentido, López-Calva señaló que 14 % de la población de Uruguay que hoy integra la clase media (una de cada siete personas aproximadamente) aún es 'vulnerable' de retornar a la pobreza, en caso que el país enfrente un escenario económico adverso.
Si bien el Banco Mundial no realiza recomendaciones puntuales de políticas
para cada país, la economista Ana María Lugo comentó que para evitar que las personas que hoy ascendieron a la clase media retomen a la pobreza, es 'importante impulsar la inclusión productiva de estas personas' más vulnerables. Según la experta, el concepto de 'inclusión productiva' refiere a una 'graduación' de la 'dependencia' de los programas sociales para dejar lugar una mayor inversión en capital humano, que permite a esta franja de
'vulnerables' un empleo de mayor calidad y formalidad.
Precisamente, para para López-Calva una de las opciones que deberían analizar los gobiernos de la región para elevar los estándares de formalidad, es 'desvincular' la protección social del empleo. Es decir, que si un trabajador opera en la informalidad no pierda los beneficios que otorgan los regímenes de protección social.
Por otro lado, Lugo recordó que en todas las mejoras en políticas sociales que tuvo la región en la última década prevaleció un 'manejo macroeconómico favorable' y que el mismo debería continuar para asegurar la 'sustentabilidad' de estos planes en un futuro.
Gran parte de las mejoras que observamos en la región desde 2002, tiene que ver con una manejo macroeconómico 'favorable'. Es importante no perder de vista que las macroeconomía tiene que seguir de una forma sustentable. Es importante pensar a futuro el mantenimiento de una política social eficaz.
Políticas focalizadas
El Banco Mundial ve con buenos ojos la herramienta de aplicar políticas sociales focalizadas para atacar el núcleo más duro de la pobreza, en sintonía con una proyecto que maneja el Ministerio de Desarrollo Social (Mides) de aplicar planes puntuales para siete zonas críticas de Montevideo.
En ese sentido, López-Calva dijo que hoy hay ejemplos de políticas en ese sentido en países como Colombia y Brasil.
'En un término general, la idea de tener políticas focalizadas para tener incidencia directa en los más pobres es algo que ha funcionado en Latinoamérica en los últimos años', destacó.
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