URUGUAY: OTRO AUMENTO PARA VACIARNOS EL BOLSILLO

El directorio de UTE determinó un ajuste de las tarifas de energía eléctrica promedio de 5,6 % que regirá a partir del 1º de febrero. Para los grandes consumidores el incremento de la electricidad será mayor (de 6,7 % hasta y 6,9 %), en función de la potencia contratada, mientras que la residencial doble horario (opción inteligente) se encarecerá 5,9 %. Además como las fiestas alguien las paga, en los nuevos valores está incluido el dinero que graciosamente la UTE regaló a algunos consumidores en diciembre 2012 y que sirvió al gobierno (en el mejor estilo de las administraciones de derecha) al generarse menos inflación ese mes, para poder aumentar menos los salarios de los funcionarios estatales y las jubilaciones.


El Ministerio de Economía (MEF) tendrá la última palabra para definir a partir de qué fecha del próximo mes rige el ajuste anual de las tarifas. Hace poco más de dos semanas el jefe de la Asesoría Macroeconómica, Andrés Masoller, en entrevista con El Espectador, manejó la posibilidad de dividir en dos el incremento de UTE (para mitigar el impacto sobre la inflación) como se acordó con OSE, pero según la fuente, en principio, se definió un único incremento anual para el ente energético.

La negociación para definir el incremento de las tarifas entre los técnicos de los ministerios de Economía, Energía y UTE fue ardua y recién culminó a última hora del pasado martes. Según supo El Observador, en un principio la paramétrica de ajuste del ente indicaba que el ajuste promedio debía ser de 4,5 %.

Con este supuesto, las transferencias de UTE en 2013 por el pago de tributos a BPS, DGI, entre otros aportes, arrojaba una cifra cercana a los US$ 380 millones. Empero, Economía pretendía que al aporte impositivo de UTE a las arcas del Estado llegara a los US$ 400 millones.

Esto obligó a definir una nueva franja de ajuste de las tarifas que dejó el porcentaje promedio en 5,6 %. La otra posibilidad que manejaron los técnicos de gobierno fue la de aplazar el incremento de las tarifas para marzo, pero en este caso el porcentaje de ajuste debería ubicarse en 6,5 %, algo que luego fue descartado.

Por otro lado, desde Ministerio de Economía (MEF) se intentó que UTE pudiera achicar su plan de inversiones previsto para este año (ronda los US$ 424 millones).

Algunos jerarcas de esa cartera cuestionaron los contratos de compra de energía para respaldo térmico que definió el directorio de UTE sobre fines del año pasado para reducir la dependencia y el sobrecosto que provoca importar energía de los países de la región, en caso que se registre un ejercicio con déficit hídrico.

De todas formas, UTE logró mantener su plan de inversiones porque es considerado 'estratégico' para alcanzar la soberanía energética que pretende tener el país en el corto plazo.

Por otro lado, según la fuente, el ministro de Economía, Fernando Lorenzo, terminó 'comprendiendo' la importancia que tiene para el ente 'asegurase' el respaldo térmico con proveedores privados.

La insistencia del Ministerio de Economía por elevar las transferencias de impuestos de UTE a las arcas del Estado y su intento de reducir su plan de inversiones confirma la inquietud del equipo económico por llevar el déficit a la meta oficial.

En los 12 meses cerrados a noviembre, el desequilibrio fiscal  llegó a 2,8 % del Producto Bruto Interno (PBI), lejos de la meta de 2,2 % que fijó Economía para 2012.  Las autoridad del equipo económico ya alertaron que la próxima Rendición de Cuenta será austera ya que no hay espacio para seguir elevando el gasto público.

Gasto y demanda

El Costo de Abastecimiento de la Demanda (CAD) –incluyendo el pago de IVA– que definieron los técnicos de UTE para todo 2013 con una hidraulicidad media se fijó en US$ 1.090 millones. De ese monto, US$ 804 millones se lo lleva el costo de combustibles para la puesta en marcha del parque térmico y el resto para el pago de energía que vuelcan proveedores privados de energía eléctrica (eólica, biomasa y centrales térmicas privadas).

UTE espera que la demanda de energía eléctrica registre un incremento de 5,3 % en 2013.

Por su parte, el 2012 confirmó un récord histórico del CAD que llegó a US$ 1.420 millones, lejos de los US$ 953 millones que había proyectado el ante a principios de ese año. Ese sobrecosto se cubrió con un incremento extra de las tarifas que se aprobó en setiembre (+4,6 %), la utilización de los US$ 150 millones del Fondo de Estabilización Energética y endeudamiento de UTE.

Incentivo para buenos pagadores

La facturación bruta de UTE para 2013 se estimó en unos US$ 2.300 millones. En ese sentido, según comentó el informante, quedó confirmado que sobre el cierre de diciembre, como ya se aplicara sobre fines de 2012, vuelva a definirse la bonificación 'UTE premia'.
Todo dependerá evidentemente del nivel de la inflación.

Ese instrumento habilita al ente a destinar hasta el 1 % de su facturación (en este caso
US$ 23 millones) para premiar a clientes que pagaron en fecha y ahorraron energía. En 2012, UTE destinó US$ 16 millones en bonificación de tarifas para sus clientes. Este incentivo fue cuestionado, en particular por COFE (gremio de funcionarios estatales) ya que la bonificación ayudó a reducir en 0,7 % el Índice de Precios al Consumo (IPC) de diciembre llevando el registro anual del mismo a 7,48 % para 2012. Por ese motivo, que el ajuste salarial (que rige desde 1º de enero) de los públicos fue inferior al esperado por COFE.

Proyecciones oficiales incluyen dólar más caro e inflación de 6,9 %

La inflación y la cotización del dólar son dos variables claves en la paramétrica de ajuste de UTE. El billete verde tiene un peso del 60% en la ecuación ya que la cotización de la divisa define el costo de los combustibles para el funcionamiento de las centrales térmicas.

En ese sentido, los técnicos de Economía proyectaron un dólar 5,96 % por encima del cierre de 2012. Eso daría una cotización de $ 20,55, algo más de $ 1 sobre el precio mayorista de ayer. Por otra parte, en se prevé que la inflación cierre el 2013 con una variación anual de 6,88 %.

Esta previsión está por encima del techo del rango meta que maneja el Banco Central que se ubica en 6 %. Pese a que la inflación viene comportándose por encima de el rango meta (4 % a 6 %) desde hace varios meses, las autoridades descartaron ajustar el objetivo.

Dólar estable
El Banco Central (BCU) se mantuvo activo en estos días para mantener la cotización del dólar interbancario y evitar su caída. El mercado cambiario siguió mostrando una tónica vendedora de dólares.

En total, a través de la Bolsa Electrónica de Valores (Bevsa) se tranzaron US$ 17,6 millones, de los cuales el BCU adquirió US$ 7,6 millones. De esta manera, el dólar interbancario logró mantener su cotización en $ 19,270 por tercer jornada consecutiva.

En la pizarra al público, se mantuvo a $ 19 para la compra y $ 19,50 para la venta. Las perspectivas de un dólar más alto para 2013 proyectada por Economía aún no se trasladaron al mercado, que prefiere posicionar su liquidez en pesos.

En lo que va de este año, la divisa usamericana registra una depreciación de 0,66%, pese a que el BCU realizó compras de dólares por US$ 308,5 millones. Un operador estimó que sin las compras del BCU en 2013, el dólar interbancario podría haber alcanzado un piso de $ 18,50.

El Poder Ejecutivo está preocupado por la pérdida de competitividad que implica una caída del tipo de cambio. Esto quedó de manifiesto luego de una reunión que mantuvo el presidente, José Mujica, con los principales asesores económicos antes de fin de año. Luego de ese encuentro, el BCU tuvo un fuerte protagonismo en el mercado cambiario.