En Estados Unidos de América la ciencia despierta mucho entusiasmo, pero el 26 % de los habitantes de dicho país desconocen que la Tierra gira alrededor del sol y casi el 50 % ignora que los humanos descienden del mono, reveló el viernes una
encuesta de la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF).
El 74%
de los encuestados sabía que la Tierra gira alrededor del sol, y el 52%
era consciente de que los seres humanos evolucionaron de los simios, de
acuerdo con este sondeo de la NSF, una ONG que impulsa la investigación
científica.
En nueve preguntas sobre conocimientos básicos de
física y biología, la puntuación media de respuestas correctas fue de
solo 6,5. A pesar de estos malos resultados sobre el conocimiento
científico de los estadounidenses, más del 90% de los encuestados dijo
estar "muy preocupado" o "moderadamente interesado" en los nuevos
descubrimientos médicos.
Sin embargo, Estados Unidos parece estar
relativamente bien situado en cuanto a la "educación científica
informal". Casi el 60% de los usamericanos ha visitado un zoológico,
un acuario, un museo de historia natural o de ciencia y tecnología. Por
otra parte, cerca de 90% de los encuestados cree que los beneficios de
la ciencia son mayores que cualquier riesgo potencial.
La tercera
parte de los encuestados cree además que la ciencia y la tecnología
deben recibir más fondos. Según la encuesta, efectuada entre 2.200
personas, más del 90% de los estadounidenses estima que los científicos
"ayudan a resolver problemas difíciles" y "trabajan por el bien de la
humanidad", dijo John Besley, profesor asistente de relaciones públicas
en el Universidad estatal de Michigan, quien analizó los resultados del
sondeo.
Este estudio se realiza cada dos años y figura en un
informe sobre la ciencia y la ingeniería que el Consejo Nacional de
Ciencias de Estados Unidos de América remite periódicamente al presidente y al
Congreso.
Besley presentó los resultados del estudio en la conferencia anual de la
Asociación de USA para el Avance de la Ciencia (AAAS), que se celebró en Chicago del 12 al 17 de febrero de 2014.
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