A. PELOSSI: UN HEROE MONTEVIDEANO

En el barrio montevideano El Prado, hay una calle sin casas a sus lados, que evoca a Atilio Pelosi, cuya memoria fue consagrada con el rótulo de 'Primer héroe civil'. Pelosi, el 11 de junio de 1925 fue testigo de un incendio en una vivienda del centro de Montevideo. Atilio Pelossi era un muchacho de 25 años como tantos otros, que en la fría tarde invernal se disponía a volver a su hogar caminando por las calles del centro de la capital. Pero el destino le tenía reservadas la fatalidad y la gloria. Al acercarse a la esquina de Río Negro y Uruguay, advirtió que frente al Teatro Victoria –sito en la calle Río Negro entre Mercedes y Uruguay– una vivienda era presa de las llamas; una densa humareda y el griterío de los vecinos le hicieron detenerse. '¡Los bomberos! '¡Llamen a los bomberos!', gritaba entre sollozos una señora desde la acera, al tiempo que una multitud se iba congregando en las cercanías del siniestro. Atilio, conmovido, se mantenía expectante. Los minutos pasaban y los bomberos no llegaban desde su cuartel en la Plaza Artola. Las llamas eran cada vez más altas y el humo cada vez más denso. Fue entonces que alguien gritó: '¡Asunción no salió!' ¡Estaba adentro y no salió!”. La noticia de que había una chica atrapada por las llamas y el humo en el interior de la vivienda produjo confusión y una consternación general entre los espectadores, que no atinaban a reaccionar. Sin embargo, Atilio (quien 6 años antes había rescatado a una joven de las aguas de la bahía) no vaciló. Considerando su deber salvar a la desconocida, con un coraje ejemplar se introdujo en la vivienda en llamas. Momentos de aguda tensión se vivieron entre los que presenciaron el gesto heroico de Atilio, pero a medida que pasaban los minutos y cuando los techos comenzaron a desplomarse, perdieron toda esperanza y se convencieron de que las víctimas serían dos. El parte del Cuerpo de Bomberos confirmó más tarde que el siniestro había cobrado dos víctimas fatales: Asunción Muñoz y Atilio Pelossi. De acuerdo con versiones de los espectadores, cuando se hallaron los dos cuerpos calcinados, se advertía que Atilio estuvo cerca de salir con Asunción en brazos, pero sucumbió cerca de la puerta. Atilio había nacido el 12 de octubre de 1899 en San José. Con su acción de hoy, se ha convertido en el primer héroe civil. Dos tangos lo recordarán: 'Atilio Pelossi' de Doroteo Andrada, grabado por Julio De Caro en Argentina y por César Zagnoli en Uruguay y 'Pelossi', de Pécora y Barthe, con registros de Francisco Lomuto e Ignacio Corsini. Asimismo, recibió el homenaje en el nomenclátor de San José y en el de Montevideo