La última vez que vi a muchos de mis amigos en las redes sociales en línea fue el 30 de junio, el día en que Pekin aprobó una ley de seguridad nacional para Hong Kong. Mi lista de amigos se acortó y reaparecieron algunos con nombres que no reconocí. Muchos eliminaron sus cuentas por temor a ser perseguidos por cometer el más mínimo desaire contra el gobierno.
La ley les otorga a las autoridades amplios poderes para reprimir la disidencia. Fue introducida después de que Hong Kong fue sacudido por protestas contra el gobierno, a partir del año pasado, que según Beijing se inspiraron en fuerzas extranjeras. Cuatro meses después, el territorio parece estar volviendo a la normalidad a pesar de la pandemia de Covid-19 que ha obligado a todos a usar máscaras. Sin embargo, bajo la superficie, hay una sensación de terror entre la gente del campo prodemocracia.
En una cena reciente en un restaurante, amigos y familiares silenciaron sus voces y observaron a las demás mesas antes de comenzar a criticar al gobierno y expresar simpatía por los manifestantes arrestados. El miedo se ha intensificado por una línea directa de informes de seguridad nacional, establecida por la policía, que recibió más de 10,000 mensajes en la primera semana, según los medios locales.
La nueva ley representa el control cada vez más estricto de Beijing sobre Hong Kong, cuya autonomía fue incluida en el traspaso de 1997 del dominio británico. Crímenes como el terrorismo y la subversión, que según los expertos se definen de manera vaga, conllevan penas de hasta cadena perpetua.
Mi viaje al trabajo en el distrito comercial de Hong Kong de nuevo está repleto de banqueros, abogados y contadores. Los inversores están invirtiendo miles de millones de dólares en el mercado de valores, aunque la cotización de Ant Financial por US$37 mil millones, que habría sido la más grande del mundo, se detuvo el mes pasado debido a la intervención regulatoria de China.
Las paredes con eslóganes de protesta, como “Libera Hong Kong, la Revolución de Nuestros Tiempos”, se han sobrepintado. Un banco de China continental que había cerrado su entrada contra manifestantes antigubernamentales ha desmantelado sus defensas. Las pancartas rojas y amarillas que muestran su apoyo a Beijing son algo común.
Una inspección minuciosa revela evidencia persistente de las protestas. Algunas vallas metálicas que los manifestantes quitaron de las aceras aún no han sido reemplazadas. Los agujeros en el pavimento donde se habían quitado los ladrillos para ser utilizados como proyectiles se han llenado con cemento. A veces, puedes ver una pequeña imagen de Pepe the Frog, un símbolo de resistencia, escondida en la esquina de un callejón.
Decenas de manifestantes que yo había conocido han sido arrestados. Otros han huido al extranjero en busca de asilo. Doce fueron detenidos en China continental en una lancha en ruta a Taiwán. Joshua Wong, uno de "los principales enemigos de Beijing", espera ser arrestado por la policía de seguridad nacional. Casi 30 personas, incluyendo a su aliada Agnes Chow y el magnate de los medios a favor de la democracia Jimmy Lai, fueron detenidas por cargos de seguridad nacional. Las autoridades chinas han dicho que su ley "sólo se enfocará en un número extremadamente pequeño de personas". Sin embargo, el gobierno ha señalado que su alcance es más amplio al tomar medidas enérgicas contra la legislatura, el sistema educativo, los medios de comunicación y el poder judicial de Hong Kong.
“Salir o no salir” es un tema constante de conversación. Me he despedido de mis primos y amigos que han decidido irse a pesar de la pandemia. Algunos me dijeron que no querían que a sus hijos les "laven el cerebro" mediante la educación patriótica en la escuela.
Pero a muchos les resulta demasiado difícil salir de su amado hogar. La pregunta que a menudo les hago a ellos y a mí misma es: “¿Cuál es tu línea roja? ¿Qué provocaría tu salida?" He estado retrasando mi plan. Se suponía que la línea roja era si algún periodista era arrestado o allanado. Pero se registraron las oficinas del periódico Apple Daily y se arrestó a un periodista que informó sobre las acusaciones de que la policía no protegió a los civiles. Sin embargo, yo sigo aquí.
Otros me han preguntado: "¿Crees que estás en una situación peligrosa?" A medida que la ley de seguridad nacional se imponga en Hong Kong, la única respuesta es tratar de pensar y comportarse de la manera más "normal" posible. Prepárate para lo peor, pero finge que todo está bien ... hasta que llegue el día en que ya no puedas ignorar el peligro.
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