AMERICA: PLANTEAN LA REALIZACION DE UN TORNEO CONTINENTAL

Desde Alaska a Tierra del Fuego, el fútbol de todo el continente está a las puertas de un nuevo torneo internacional: la Americas Champions League (ACL), un certamen que según los ideólogos, repartirá US$ 400 millones en premios. Dirigentes de varios clubes ya recibieron la propuesta y están dispuestos a que se forme este campeonato que reunirá a 64 equipos de todos los países americanos. La idea surgió en el seno de la empresa MP & Silva, que le armó un proyecto a Marcelo Tinelli, actual vicepresidente tercero de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), para organizar la Americas Champions League, certamen que pretende reemplazar a la Copa Libertadores de América, aunque muchos clubes quieren que esto sea algo paralelo. Pero lo escalofriante del proyecto son las cifras, ya que los premios que repartiría el torneo superaría los US$ 400 millones. Entre los detalles, se dio a conocer que por ejemplo, un equipo que acceda a la fase de grupos, recibirá US$ 5 millones, lo mismo que actualmente se le da al campeón de la Copa Libertadores. Además, la Americas Champions League tendrá la participación de equipos de todo el continente, desde Canadá hasta Argentina. La forma de disputa sería muy similar a la de la Europa Champions League, teniendo a 16 equipos de Brasil y Estados Unidos, 10 de Canadá y Argentina, mientras que el resto se repartirían en cupos de a tres o dos por países. Honduras, Panamá y Costa Rica, por ejemplo, tendrían un solo equipo participante y además, habría repechajes entre los equipos caribeños y centroamericanos para ingresar a la fase de grupos. Por otra parte, desde la organización dicen tener el apoyo de Corinthians, el principal impulsor de esta idea, Flamengo, San Pablo, Palmeiras, Cruzeiro, Colo Colo, Universidad Católica, Nacional, Peñarol y Olimpia de Paraguay, además de la MLS, la Liga de Canadá y la Asociación de Fútbol del Caribe afiliada a la Concacaf. En lo que tiene que ver con los clubes argentinos, Marcelo Tinelli dijo tener una carta de intención confirmada por parte de River Plate, Boca Juniors, San Lorenzo, Independiente y Racing, instituciones que apoyan este proyecto para un nuevo torneo continental. La Américas Champions League se iniciaría en febrero de 2017 y tendría una duración de entre 7 y 9 meses con partidos entre semana, pero esto lo debe aprobar la Conmebol, que además tendrá que resolver qué hará con la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana. Pero a su vez, la Concacaf también deberá evaluar qué hará con sus torneos de clubes, ya que la ACL comenzaría en febrero y estaría finalizando en el mes de noviembre. La propuesta, dirigida en principio a los presidentes de los clubes más importantes del continente, tuvo aceptación en América, y también reparos. El presidente de Nacional, Eduardo Ache, destacó la iniciativa como complemento de la Libertadores y Sudamericana. El titular de Peñarol, Juan Pedro Damiani, valoró la propuesta y el hecho de incursionar en el mercado norteamericano, pero sin olvidar que la Libertadores es el torneo madre. "Queremos lo mejor y lo mejor es fortalecer la Libertadores. Esta iniciativa es una buena idea, pero no puede debilitar a la Libertadores que está en nuestra esencia". Una multinacional vinculada al fútbol y a todo el deporte. Media Partners & Silva Limited es dueña de los derechos televisivos de los amistosos de la selección de Argentina y del Superclásico de las Américas con Brasil. Además, tiene los derechos de TV del Mundial de la FIFA, de las ligas más top de Europa, de los Grand Slam de tenis, de los Juegos Asiáticos y también de varios eventos de automovilismo, handball, vóleibol, baseball y boxeo. Ache: "es una idea muy concreta y con bases muy sólidas". "Me plantearon la iniciativa y me pareció muy buena. Nacional no se va a negar a sumar más competencia y esto es bueno porque sería complementario a la Copa Libertadores de América y a la Copa Sudamericana, aunque todavía está en veremos, pero el proyecto tiene el apoyo de varios clubes importantes de todo el continente", le dijo a Ovación, Eduardo Ache, presidente de Nacional. La idea que nació en una empresa. La empresa Media Partners & Silva Limited fue la que le armó el proyecto a Marcelo Tinelli para organizar la Americas Champions League (ACL), el nuevo torneo que se quiere jugar a lo largo y ancho del continente. La compañía se fundó en el año 2004, tiene 18 oficinas por todo el mundo y las centrales están en Londres, Nueva York y Singapur. Las caras visibles son Riccardo Silva, dueño del club Miami FC de la MLS junto a Paolo Maldini; Carlo Pozzali, empresario de la industria deportiva latinoamericana; y Paul Tagliabue, quien fue comisionado de la NFL entre 1989 y 2006. Damiani: "me gusta la idea, pero es intocable la libertadores". "Considero que la Libertadores es intocable, porque está en la esencia de la Conmebol. Me gusta esta idea que propusieron porque es un gran torneo que puede reemplazar a la Copa Sudamericana y, por ejemplo, que el campeón de esta competencia en América y el de la Europa League clasifique a las semifinales del Mundial de Clubes", explicó Juan Pedro Damiani a Ovación.