G. BRETAÑA: PACIENTE LUEGO DE 10 AÑOS LOGRA COMUNICARSE CON SU ENTORNO

Un paciente en estado vegetativo desde hace más de una década fue capaz de comunicarse a través del poder del pensamiento, usando una técnica pionera desarrollada por la Universidad de Cambridge (Gran Bretaña). El paciente fue capaz de responder a preguntas relacionadas con su atención, lo que sugiere que es consciente de su condición. También el hecho de poder comunicarse con sus médicos lo ayudará a mejorar su calidad de vida. Scott Routley de 39 años, sufrió un accidente automovilístico hace 12 años que le dejó una lesión cerebral muy grave. Desde entonces, Routley no mostró signos de consciencia o capacidad de comunicarse. Sin embargo, sorprendió a los médicos cuando estaba conectado a una máquina de resonancia magnética funcional, le hicieron preguntas y pudo responder a través de los pensamientos, informa la BBC. En esta nueva técnica los doctores le pedían que se imaginara jugando al tenis, esta imagen era captada en el escáner ya que incrementaba el flujo sanguíneo en la parte frontal del cerebro. También le solicitaron que se imaginase caminando por diferentes habitaciones de una casa. Esta imagen activaba una parte diferente del cerebro detectada en el medio. Cuando los médicos le hacían preguntas, le pedían que se imaginase jugando al tenis si su respuesta era no o si era afirmativa que se imaginase caminando. Routley ha sido el primero en poder contestar si sufre o no dolor. En 2 ocasiones en los últimos 6 meses, contestó que no sufre dolor imaginando que juega tenis. Los investigadores señalan que en las próximas semanas Routley va ser capaz de responder preguntas como '¿Prefiere tomar un baño o comer la cena?'. Su familia, ha solicitado conocer si el paciente prefiere escuchar los juegos de hockey o simplemente la radio. Ante este descubrimiento varios médicos consideran que los libros sobre pacientes vegetativos se tendrán que reescribir. Las personas en estado vegetal surgen de un estado de coma, en el que tienen periodos despiertos, con los ojos abiertos, pero en realidad no tienen percepción de sí mismo o del mundo exterior. El neurocientífico de la Universidad de Western Ontario, Adrian Owen que dirigió este estudio, afirmó que Routley claramente no era vegetativo. 'Scott ha sido capaz de demostrar que tiene una mente consciente, que piensa. Le hemos explorado varias veces y su patrón de actividad cerebral muestra claramente está optando por responder a nuestras preguntas. Creemos que él sabe quién es y dónde está', sostuvo Owen a la BBC. 'Pedirle a un paciente algo importante para ellos, ha sido nuestro objetivo durante muchos años. En el futuro, podríamos preguntarnos qué podemos hacer para mejorar su calidad de vida. Podría ser cosas simples como el entretenimiento que ofrecemos o las horas del día que los lavan y alimentan', agregó Owen. 'Me ha impresionado y sorprendido que él sea capaz de mostrar estas respuestas cognitivas. Tenía el cuadro clínico de un paciente vegetativo normal y no mostraba los movimientos espontáneos que fueses significativos', dijo el neurólogo Bryan Young.